Prace badawcze nad reumatyzmem świadczą, że istotną rolą w powstawaniu tej choroby odgrywają drobnoustroje, przede wszystkim paciorkowce, które początkowo usadawiają się w migdałkach, w martwych korzeniach zębowych, w zatokach obocznych nosa. Każda angina, zapalenie zatok, czy nawet nie leczona próchnica zębów mogą spowodować w konsekwencji trwałe uszkodzenie serca. Obok bakterii odgrywają rolę również i inne czynniki, a przede wszystkim uczulenie organizmu. Nie bez znaczenia są też warunki środowiskowo-bytowe. Gościec możemy więc uważać za chorobę zakaźną. W przeciwieństwie jednak do innych zakaźnych chorób gościec nie pozostawia odpor- – ności. Stąd po pierwszym, najczęściej ostrym przebiegu choroby, przychodzą co jakiś czas następne jej rzuty. Zapobieganie reumatyzmowi polega w pierwszym rzędzie na likwidowaniu wszelkich istniejących w ustroju ognisk zakażenia. Należy leczyć zęby, usuwać martwe korzenie zębowe, nie lekceważyć angin, . a nawet niewinnego bólu gardła przebiegającego bez gorączki. Należy pamiętać, że każda angina powinna być leczona przez lekarza, gdyż ona jest najczęstszym źródłem choroby reumatycznej. Nie należy lek«:, ceważyć żadnego rodzaju stanów zaziębieniowych.
