Czasami nieznacznie pobolewają stawy. Niewielka gorączka opada po kilku dniach. Te pospolite objawy mijają i chory pozornie całkowicie powraca do zdrowia. Tymczasem po kilku lub kilkunastu dniach zjawia się ponownie gorączka, stawy zaczynają silnie boleć, puchnąć, są zaczerwienione. Choroba atakuje najczęściej stawy kolanowe i skokowe. Każdy najmniejszy ruch sprawia ból. Jest to ostre reumatyczne zapalenie stawów. Stan taki może trwać od kilku dni do kilku tygodni i zależy w dużej mierze od leczenia.
Reumatyczne zapalenie serca przebiega w sposób znacznie mniej widoczny dla chorego i otoczenia riiż zapalenie stawów, a w swoich skutkach jest bez porównania groźniejsze. Doprowadza ono do uszkodzenia mięśnia sercowego oraz zastawek serca, czyli w efekcie do wad serca. Czasami choroba reumatyczna przebiega bez zapalenia stawów lub też dolegliwości stawowe są zupełnie nieznaczne, np. w jakiś czas po przebytej anginie zjawia się szybsze męczenie się i zle samopoczucie. Badanie lekarskie wykrywa wówczas wytworzoną już wadę serca.
